Poliwęglan jest materiałem termoplastycznym, czyli może zostać poddany formowaniu pod wpływem temperatury. Płyty z poliwęglanu są bardzo mocne i wytrzymałe, mogą występować w różnych kolorach lub być całkowicie przezroczyste. Ponad to są stosunkowo łatwe w obróbce i kształtowaniu. Dzięki swoim właściwościom produkty poliwęglanowe znajdują bardzo szerokie zastosowanie w różnych gałęziach przemysłu.
Jednym z największych konsumentów materiałów poliwęglanowych jest przemysł budowlany. Oprócz wysokiej trwałości oraz lekkości, poliwęglan jest często wybierany ze względu na swój unikalny wygląd. Wytwarza się z niego między innymi różnego rodzaju przeszklenia (także łukowe), lampy kopułowe, płyty dachowe oraz osłony dźwiękochłonne. Obecnie w budownictwie stosuje się trzy rodzaje płyt z poliwęglanu:
- płyty z poliwęglanu litego i teksturowanego - są odporne na ekstremalne warunki atmosferyczne (ulewny deszcz, silne promieniowanie UV, niskie temperatury, itp.), są łatwe w obróbce, przechowywaniu oraz montażu, przepuszczają światło, charakteryzują się wysoką udarnością i trwałością
- płyty z poliwęglanu wielowarstwowego - wyróżniają się dużą elastycznością, odbijają ciepło oraz przepuszczają światło, ze względu na swoją odporność na płomienie często są stosowane we wnętrzach
- płyty z poliwęglanu falistego - charakteryzują się wysoką odpornością na uderzenia, najczęściej stosuje się je w obiektach komercyjnych, przemysłowych i mieszkalnych
Arkusze z poliwęglanu
Płyty z poliwęglanu stosuje się w różnych sektorach gospodarki. Głównym zastosowaniem poliwęglanu jest produkcja elementów elektronicznych. Materiał poliwęglanowy jest bardzo dobrym izolatorem elektrycznym, odpornym na działanie ciepła i płomieni. Ponad to poliwęglan stosuje się przy obróbce aluminium w przemyśle motoryzacyjnym, jest formowany wtryskowo w celu uzyskania gładkich powierzchni do napylania jonowego lub odparowywania. Płyty z poliwęglanu mogą posiadać właściwości "kuloodporne" (jeśli zostaną zalaminowane przez kilka warstw). Dzięki temu służą do produkcji między innymi szyb w pojazdach służb bezpieczeństwa, oknach lub barierach w bankach i innych obiektach o wysokim stopniu bezpieczeństwa. Z poliwęglanu można również wytwarzać opakowania zabezpieczające przed kradzieżą, na przykład do sprzedaży małych urządzeń elektronicznych. Materiał poliwęglanowy służy również do produkcji środków ochrony twarzy, takich jak przyłbice czy okulary ochronne.
Właściwości płyt poliwęglanowych
Pomimo tego, że poliwęglan jest stosunkowo lekki, jest wyjątkowo wytrzymałym materiałem. Charakteryzuje się wysoką odpornością na uderzenia i działanie warunków atmosferycznych. W celu zwiększenia odporności na zarysowania można zastosować dodatkową powłokę utwardzającą. Po zastosowaniu obróbki termicznej płyty z poliwęglanu stają się niemal całkowicie przezroczyste dla światła widzialnego, zapewniając nawet do 89% przepuszczalności światła.
Temperatura zeszklenia poliwęglanu wynosi ok 147 °C, powyżej tej wartości stopniowo mięknie, a po przekroczeniu 155 °C staje się płynną lepką cieczą. Dzięki swoim plastycznym właściwościom w wysokich temperaturach poliwęglan umożliwia wytworzenie produktu bez żadnych oznak odkształcenia lub naprężenia. Należy pamiętać również, że poliwęglany o wyższej masie cząsteczkowej nieco mniej plastyczne ale posiadają lepszą wytrzymałość mechaniczną.
